El gistro más antiguo del Carnaval de
Cozumel está adjudicado al folleto de un norteamericano y no a un oriundo del
lugar. Este es acaso un dato curioso de las fiestas de mayor arraigo en
Quintana Roo, pero no su Génisis, pues son los cozumeleños de hace dos siglos,
quienes iniciaron la tradición de celebrar cada año al Rey Momo.
Por: Esmaragdo Camaz
Un folleto editado en los Estados Unidos en
1874 es una referencia aceptada del inicio de las fiestas carnestolendas en
Cozumel. Es curioso que sea así, tratándose de la fiesta popular más antigua y
de mayor arraigo en el estado de Quintana Roo.
Se trata de la cita mencionada en diversos
textos históricos, atribuida a Velio Vivas Valdez, cronista de Cozumel, quien
establece 1874 como el inicio de la celebración del Carnaval, tomando como
referencia el folleto que imprimió ese año un norteamericano de nombre L.C.
Goodrich.
El folleto, que circuló en San Luis Missouri, Estados
Unidos, fue titulado así: “La Isla de Cozumel: El
nuevo paraíso tropical”.
Y contiene unas líneas que citan la fiesta del Carnaval, éstas:
“Toda la gente es amante de la música, del baile, de divertirse
los días festivos, que no son pocos, de las inocentes jaranas y de las
pastorelas…”.
No obstante, existen dos fechas marcadas en
la historia del Carnaval de Cozumel que también son referencia de su posible
inicio.
Una es el año 1896, que se considera ya
como fiesta oficial. Y la otra, 1908, cuando las autoridades de la Isla habrían
registrado el primer permiso solicitado para celebrar un baile de Carnaval.
De esta segunda fecha se desprende la
anécdota de que el solicitante de este permiso fue una persona de nombre José
Azueta, quien dividió el baile en dos categorías, para señoritas, permiso por
el que pagó 4 pesos, y para mestizas, autorización por la que tuvo que pagar 1
peso y 50 centavos.
Una serie de fotografías antiguas, que se
exhiben de forma permanente en el museo de la ciudad de Cozumel es constancia
gráfica de la antigüedad de las fiestas.
El año de inicio del Carnaval de Cozumel
puede ser incierto, considerando las tres fechas antes citadas y que se aceptan
como válidas. No obstante y más allá de escrudiñar sobre su fecha de inicio,
éstas fiestas populares se han impuesto al paso del tiempo, como identidad del
cozumeleño.
Por su organización, tamaño y sobre todo,
la participación de su pueblo, el Carnaval de Cozumel es hoy uno de los
importantes del país.
Veracruz, Mazatlán, Campeche, Mérida y
Cozumel, tienen carnavales en diferentes tamaños y medidas, pero en todos ellos
el común denominador es la participación de su gente.
En otras partes del mundo donde los
carnavales son también de alta envergadura, el común denominador es el mismo,
la participación del pueblo.
Es la fiesta de la Carne y también la
liturgia del despojo de las inhibiciones.
El gistro más antiguo del Carnaval de Cozumel está adjudicado al folleto de un norteamericano y no a un oriundo del lugar. Este es acaso un dato curioso de las fiestas de mayor arraigo en Quintana Roo, pero no su Génisis, pues son los cozumeleños de hace dos siglos, quienes iniciaron la tradición de celebrar cada año al Rey Momo.
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